西贝柳斯（Jean Sibelius，1865-1957）

　　芬兰作曲家，他的交响诗充满了浪漫主义及民族性的风格。1892-1897年，他在赫尔辛基(Helsinki)学院任教。1897年他得到政府资助，能够专注于作曲。他的作品受自然和芬兰传说影响，虽然不能判断出他的作品引用了哪些兰民歌，但是他作品的旋律、韵律充满芬兰民歌和诗歌的特点。《芬兰颂》是西贝柳斯深为人熟悉的作品，其他主要作品还有7首交响乐、若干交响诗、小型管弦乐作品。西贝柳斯自从1957年亡故后, 身后的声誉日渐消颓。1965年适逢他的百年冥诞, 但人们的反应冷冷淡淡。美国当地举办了几场纪念他的音乐会, 虽是聊胜于无, 可是大多数专业音乐家却兴趣浓厚。
　　1930年的盛况可大不相同, 此时的西贝柳斯声望如日中天, 虽然他在1926年之后连个音符都未写出。完成于1924年的第七号交响曲及完成于1925年的交响诗《塔比奥拉》,是他封笔前的最后两大重要作品。像罗西尼一样, 他已经盘算好要乐享其成了。不过罗西尼在晚年时偶而还会创制几首轻松歌曲以自娱, 而西贝柳斯却在他生命的后期三十一年间未曾提笔在乐谱上划下任何记号。谣传另有一首第八号交响曲正在酝酿中,不过事实上却毫无动静。显然西贝流士心意已定,认为自己实在没有什么要发表的了。
　　西贝柳斯自1911年完成第四号交响曲以后, 确实为乐坛带来新奇、启发人心且反浪漫主义的新意。他超越自己最初三首交响乐曲所树立的华丽旋律与管弦乐藩篱, 也超越马勒与布鲁克纳交响曲繁弦漫长风格所树立的障碍, 代之以精短主题与简洁曲势发展。这种风格被形容为“镶嵌细工”, 在清涤浪漫的修饰上相当成功。西贝柳斯最后四首交响曲并不特别具有民族风格, 不过仍有论者硬要说他们隐约从乐曲中见到千里冰封的北地之树、雪与山峦。
　　二次大战后, 许多专业人士发现西贝柳斯早已过时。原因之一在于此时的音乐又开始另一段新的里程, 推举勋伯格与韦伯恩为开创新纪元的英雄, 序列主义开始抬头。西贝柳斯遭受藐视的原因并非只此一端, 专业人士要求的是作曲家前后一致的创作水平。他们势必不肯相信平时作品水准不高的作曲家会突如其来的产生凸显的成绩,那些能引起波澜的佳作经常被他们视为一时侥幸。又如何叫人以严肃的态度来看待《忧郁圆舞曲》、降D大调《浪漫圆舞曲》的作者呢?
　　西贝柳斯是个多产作曲家, 但不可否认地其中有许多作品都如昙花一现。除了D小调协奏曲以外的其他小提琴作品, 都是只能流传在沙龙间的劣作, 而他的歌曲也只是差强人意, 未见突出。在西贝柳斯众多作品中, 仅有寥寥数首有机会传诸后事。然而仅以这个成绩就已经可以让他傲视其他作曲家了, 而且在未来的岁月中, 西贝柳斯或许能够跃升到比近年更崇高的地位, 这不是不可能的事。他临死前声名甚恶, 当时的美学欣赏角度也对他不利。倘若浪漫主义或新浪漫主义有复兴的一日, 那么西贝柳斯必定会卷土重来。他最优秀的作品确实风格独创, 理应能在次要作曲家中独占鳌头。